Roma, 3 apr. (askanews) – Gli Stati Uniti hanno lanciato operazioni di soccorso ad alto rischio dopo che un caccia statunitense F-15E è stato abbattuto nel sud-ovest dell’Iran. Un pilota si sarebbe eiettato, mentre le autorità iraniane hanno messo in palio una ricompensa per la cattura dei militari americani. Una fonte israeliana ha riferito all’emittente israeliana Channel 12 che uno dei membri dell’equipaggio statunitense dell’aereo abbattuto in Iran è stato tratto in salvo. Proseguono le ricerche per gli altri membri dell’equipaggio che si trovavano a bordo.
Si tratta della prima perdita confermata di un aereo da combattimento sul territorio iraniano dall’inizio della guerra. I media di stato iraniani hanno diffuso nelle prime ore di venerdì immagini di una deriva di coda e di altri detriti, accompagnate da un primo annuncio secondo cui un F-35 statunitense sarebbe stato colpito da un nuovo sistema di difesa aerea sull’Iran centrale.
Gli esperti di aviazione hanno però chiarito che i rottami appartenevano in realtà a un F-15E del 494° squadrone dell’aeronautica statunitense, basato a RAF Lakenheath nel Regno Unito, anche se non era possibile confermare con certezza il luogo e il momento in cui erano state scattate le foto, ha osservato il quotidiano britannico Guardian.
Dopo un iniziale silenzio, alcuni funzionari statunitensi hanno confermato al New York Times l’abbattimento del caccia e l’avvio delle operazioni di ricerca del personale militare paracadutato in Iran. Secondo il NYT, che cita l’agenzia iraniana Tasnim, per liberare il pilota abbattuto gli Stati Uniti hanno inviato un Hercules C-130 e diversi elicotteri Black Hawk nelle ultime ore, uno dei quali sarebbe stato colpito dal fuoco iraniano.
Il governatore della provincia meridionale iraniana di Kohgiluyeh e Boyer-Ahmad ha dichiarato che la priorità è “catturare vivo qualsiasi membro dell’equipaggio statunitense abbattuto”. “Coloro che riusciranno a catturare o uccidere forze nemiche ostili saranno particolarmente elogiati dall’ufficio del Governatore,” ha riferito la BBC, citando il governatore iraniano. I media iraniani hanno inoltre riportato che i commercianti della provincia hanno fissato una ricompensa di 10 miliardi di toman (circa 57.000 euro) per chiunque individui l'”intruso” americano.
