Roma, 4 ago. (askanews) – Gregorio Paltrinieri chiude ai piedi del podio la 10 chilometri degli Europei di nuoto in acque libere, ma il suo quarto posto ha il sapore di una piccola impresa. L’azzurro, protagonista di una gara difficile e costretto a inseguire per gran parte della prova, è riuscito a risalire dall’ottava posizione fino a sfiorare una medaglia che sembrava ormai irraggiungibile.

A conquistare il titolo europeo è stato il tedesco Florian Wellbrock, autore di una gara sempre al comando e capace di resistere nel finale all’attacco dell’ungherese David Betlehem, argento. Il bronzo è andato all’altro tedesco Oliver Klemet. Alle loro spalle Paltrinieri ha chiuso quarto dopo una straordinaria rimonta, precedendo l’altro azzurro Marcello Guidi, quinto al traguardo.

La gara, disputata sulla Senna su un circuito di 1.250 metri da ripetere otto volte, è stata caratterizzata da ritmi elevati fin dalle prime battute. Wellbrock ha preso subito il comando, mentre Paltrinieri è rimasto nel gruppo dei migliori seguendolo a poche bracciate di distanza. Nella prima metà della prova l’azzurro è apparso pienamente in corsa per il podio, nuotando stabilmente nelle prime posizioni.

Con l’aumentare del ritmo imposto da Wellbrock e Betlehem, però, Paltrinieri ha attraversato il momento più difficile della sua gara, scivolando fino al settimo e poi al nono posto nell’ultimo giro, quando il gruppo di testa si è definitivamente selezionato.

Proprio quando le medaglie sembravano ormai sfuggite, Gregorio ha cambiato passo. Con una progressione poderosa negli ultimi metri ha recuperato uno dopo l’altro gli avversari, risalendo fino alla quarta posizione e fermandosi a un passo dal podio, confermando ancora una volta le sue straordinarie qualità di combattente.

Per l’Italia arrivano anche il quinto posto di Marcello Guidi e il settimo di Andrea Filadelli, a completare una prova di squadra di alto livello. Domani il programma del fondo europeo proseguirà con la 5 chilometri maschile e femminile, dove Paltrinieri tornerà in acqua per inseguire una medaglia che oggi gli è sfuggita soltanto nel finale.