Roma, 10 nov. (askanews) – Nel secondo trimestre 2026, il Mezzogiorno registra una crescita dell’occupazione superiore al resto del Paese, con 643 mila occupati in più rispetto al 2021. Ma di questi, soltanto 70 mila sono giovani con meno di 35 anni. La ripresa occupazionale ha dunque coinvolto solo marginalmente le nuove generazioni. È quanto emerge dal rapporto Svimez 2026 “L’economia e la società del Mezzogiorno”. Ed è allarme lavoratori poveri.
La crescita dell’occupazione si è tradotta in un miglioramento generalizzato dei principali indicatori nel mercato del lavoro ma restano ampi di differenziali Nord-Sud. Il tasso di occupazione femminile (20-64 anni) è al 40,7%, contro il 58% dell’Italia e il 71,3% dell’Ue.
Alla crescita dell’occupazione non si è accompagnato un analogo miglioramento delle condizioni retributive. Tra il 2021 e il primo semestre del 2026, le retribuzioni orarie reali sono diminuite del 9,9% nel Mezzogiorno, contro il 7,2% della media nazionale e lo 0,6% dell’area euro. L’inflazione ha dunque prodotto una significativa perdita di potere d’acquisto dei salari italiani, particolarmente accentuata nel Mezzogiorno. La perdita di potere d’acquisto dei salari interessa retribuzioni già strutturalmente basse. A cinque anni dalla laurea, la retribuzione mensile netta dei giovani laureati è pari a 1.748 euro nel Mezzogiorno e a 1.780 euro nel Centro-Nord, contro i 2.850 euro della media europea.
Il lavoro, inoltre, non basta a proteggere dalla povertà. Nel Mezzogiorno il 19,5% degli occupati vive in famiglie a rischio povertà (6,8% nel Centro-Nord): circa 1,2 milioni di lavoratori poveri, oltre la metà del totale nazionale. Il 23,3% dei dipendenti meridionali, oltre 1,1 milioni, guadagna meno di 9 euro lordi l’ora (12,7% nel Centro-Nord), con punte del 69% in agricoltura. E solo il 26,9% delle famiglie del Sud con almeno un componente in età da lavoro ha almeno due occupati (42,3% nel Centro-Nord).
Inoltre, il 60,7% delle famiglie del Mezzogiorno giudica troppo elevate le spese per la casa, contro il 55% del Centro-Nord. Nel Sud, inoltre, quasi una famiglia su sette è in condizione di povertà energetica e il 24,2% delle persone economicamente fragili ha rinunciato a visite o accertamenti specialistici. Sono alcuni dei divari che continuano a caratterizzare le condizioni di vita e l’accesso ai diritti di cittadinanza nel Mezzogiorno, dove pesano anche gli effetti del cambiamento climatico.
Nel 2024, secondoquanto emerge dal Rapporto Svimez 2026 “L’economia e la società del Mezzogiorno”, sono circa 5,2 milioni le famiglie meridionali che considerano troppo onerose le spese per l’abitazione, tra affitto, mutuo, condominio, manutenzione e utenze. Il problema riguarda complessivamente il 56,8% delle famiglie italiane, oltre 15 milioni. Sul fronte dei servizi essenziali, il 18,6% delle famiglie del Sud segnala irregolarità nell’erogazione dell’acqua, una quota che sale a oltre una su quattro nelle Isole, contro il 4,1% del Centro-Nord.
Particolarmente esposti i minori: il 49,9% di quelli residenti nel Mezzogiorno, circa 1,7 milioni, vive in famiglie che non sarebbero in grado di affrontare una spesa imprevista. Nel Centro-Nord la percentuale si ferma al 27%. Sul versante sanitario, il 18,2% dei ricoveri oncologici dei residenti meridionali avviene in strutture del Centro-Nord, con un’incidenza che raggiunge il 50,2% in Calabria.
La povertà energetica coinvolge 1,1 milioni di famiglie meridionali, il 13,6% del totale, quasi il doppio rispetto al Centro-Nord (7,1%). Nel 2025 riscaldare casa è stato considerato troppo oneroso dal 15,2% delle famiglie del Sud e dal 16,6% di quelle delle Isole.
A queste fragilità si aggiungono gli effetti del clima. Un mese caratterizzato da temperature criticamente elevate si associa nel Mezzogiorno a un aumento della mortalità mensile del 5,5%, contro l’1,7% nel Centro-Nord. Tra il 2020 e il 2024, inoltre, il Sud ha registrato in media 5,9 mesi critici di siccità all’anno, quasi il doppio rispetto alle circa tre mensilità del Centro-Nord.
