Roma, 22 lug. (askanews) – Mikhail Drapatyi, 42 anni, è il nuovo Comandante in capo delle Forze armate ucraine. Nato a Kamianets-Podilskyi nel 1982, in Ucraina lo chiamano “il pompiere del fronte”, sottolineando la fama di militare inviato dove la situazione è più critica.

Drapatyi ha cominciato nel 2004 come tenente nella 72esima brigata meccanizzata. Nel 2014, da maggiore, è diventato famoso dopo l’ “assalto volante” con cui la sua BMD ha sfondato le barricate di Mariupol: già storica l’immagine del veicolo blindato da lui condotto che vola letteralmente attraverso l’ostacolo. Pochi mesi dopo, è stato lui a coordinare il recupero di 260 uomini e decine di veicoli da un accerchiamento sotto fuoco dell’artiglieria russa. Drapatyi è ricercato dalla Russia.

Dalla primavera 2022 in poi, una sequenza di incarichi su fronti sempre più instabili. Ha fermato l’avanzata russa verso Kryvyi Rih, ha partecipato alla liberazione di Kherson, è stato paracadutato su Kharkiv quando i russi hanno sfondato nel maggio 2024. Ogni volta, momenti di visibilità e gloria, poi di nuovo in prima linea. Nel novembre 2024 è stato promosso comandante delle forze Terrestri salvo poi essere di nuovo spostato agennaio 2025 per rafforzare il Raggruppamento Khortytsia, il settore più sanguinoso.

Di lui si dice che Syrksky, il precedente comandante supremo, silurato ieri sera, lo ha sistematicamente ostacolato con una serie di note di demerito: “Punizioni burocratiche” secondo Fedorov, l’ex ministro della Difesa che lo ha pubblicamente sostenuto dopo essere stato a sua volta licenziato, cosa che ha scatenato proteste a Kiev e in ultima istanza la decisione del presidente Zelensky di rimuovere Sirskyi, noto per l’approccio’ ‘sovietico’ al fronte.

La sua nomina è un segnale di discontinuità. Zelensky gli ha ordinato di aggiornare la strategia difensiva, di riformare il sistema dei corpi, di garantire approvvigionamenti d’armi e droni secondo le richieste dei comandanti di campo. Se Drapatyi ha il profilo di chi sa muoversi sul fronte, la sfida è se riuscirà a tradurre le vittorie tattiche in una visione strategica durevole e a crearsi una base solida istituzionale, cosa non necessaria da ‘pompiere’, ma cruciale da Comandante in capo.