Roma, 10 nov. (askanews) – L’obiettivo è l’Australia, ma senza forzature e soprattutto senza fissare una data che oggi sarebbe prematuro indicare. Jannik Sinner rompe il silenzio sulle condizioni fisiche e sul percorso che dovrebbe riportarlo in campo dopo quattro mesi di assenza. Il numero uno azzurro guarda a Melbourne, dove dall’11 al 31 gennaio è in programma l’Australian Open 2027, ma non vuole correre. Prima, eventualmente, qualche torneo di avvicinamento. Tutto dipenderà dalle risposte del ginocchio destro e dall’evoluzione delle cure. ‘L’obiettivo è giocare in Australia, magari fare qualche torneo prima. Però dobbiamo essere cauti e pazienti perché affrettare i tempi può essere rischioso’, spiega il campione altoatesino, intervenuto a Milano, nella sede di Allianz, per il lancio della campagna di comunicazione ‘Con te, per tutta la partita’.
T-shirt bianca, giacca grigia e un sorriso che accompagna le prime battute con Darren Cahill, seduto al suo fianco insieme ad Alex Vittur. L’atmosfera nella sala del Palazzo Allianz, a CityLife, è distesa. Sinner scherza con il suo storico allenatore australiano, mentre Giacomo Campora, amministratore delegato della compagnia assicurativa, apre l’incontro chiedendogli come stia. ‘Sto bene, stiamo facendo di tutto e di più per tornare più forte. Sto seguendo tutti i protocolli che ci hanno dato e lavoriamo per essere in campo prima possibile. Vediamo’. Poche parole, ma sufficienti a delineare il momento: la voglia di ripartire è tanta, la prudenza resta la priorità.
L’ultima partita ufficiale di Sinner risale al 12 luglio, quando conquistò Wimbledon battendo in finale Alexander Zverev. Da allora il problema al ginocchio destro lo ha costretto a fermarsi, imponendogli un programma di recupero lontano dai riflettori e, soprattutto, dai campi da tennis. Un’interruzione arrivata in una fase della carriera nella quale giocare, vincere e competere sembravano ormai una consuetudine. ‘Non sono mesi semplici, mi manca la competizione, dare il 100 per cento. Se dovessi tornare in campo un mese dopo non cambia niente. Voglio giocare per altri dieci-quindici anni’, sottolinea, mettendo in prospettiva il momento difficile. ‘Avevamo in mente un obiettivo, la Cina, e abbiamo dovuto cambiare in corsa. Io devo ascoltare quello che mi dicono i medici’.
La parola che torna più spesso è pazienza. Sinner ammette che la parte più complicata di questa fase è proprio la perdita di controllo sulla situazione. Abituato a programmare allenamenti, partite e obiettivi, si è ritrovato a dover affidare il proprio percorso alle indicazioni dei medici e alle risposte del corpo. ‘Per la prima volta in carriera non ho il controllo sulle cose. È una sensazione strana, che non mi piace, ma con cui devo fare pace’. Le giornate a Montecarlo trascorrono tra palestra e simulatore, in una routine che lascia poco spazio all’improvvisazione. ‘Non faccio niente di particolare, sapete che io amo giocare a tennis. Invece devo fare i conti con giornate lunghe in cui sto al simulatore, vado in palestra e poi torno al simulatore’.
C’è anche il tempo per stare con la famiglia e gli amici, una possibilità che il calendario agonistico normalmente concede con maggiore difficoltà. ‘Mi sposto un po’, vado dagli amici, poi dai miei genitori. Mi sposto io perché loro fanno lavori normali’, racconta. Ma la lontananza dal campo non cancella il desiderio di tornare a competere. Semmai lo alimenta. ‘Quando sarò di nuovo in campo sono sicuro che vedrò il tennis in un altro modo. In questo momento sto apprezzando quello che sono riuscito a fare e ho ancora più voglia di vincere. Alzare un trofeo è la cosa più bella e spero di provare presto questa gioia di nuovo’. E aggiunge: ‘Non ho mai visto il tennis come un lavoro e continuerò a farlo. Forse me lo godrò un po’ di più’.
Nel frattempo, la carriera di Sinner si prepara a un cambiamento importante anche fuori dal campo. Dopo cinque anni di collaborazione, è arrivata la separazione da Darren Cahill, figura centrale nella crescita del campione azzurro. L’australiano ha rappresentato molto più di un allenatore: un riferimento tecnico e umano, capace di accompagnarlo nei passaggi decisivi della sua affermazione internazionale. ‘È stato come un secondo padre’, confessa Jannik. ‘Ci siamo separati serenamente e resterà sempre tra i miei contatti. Spero di poterlo chiamare quando avrò bisogno di confrontarmi’.
Cahill, intervenuto durante l’incontro, ricambia con parole di stima e individua nella curiosità una delle caratteristiche che più lo hanno colpito del suo ex giocatore. ‘Ogni campione di ogni sport ha una particolarità. Di lui mi ha sempre colpito la curiosità. Fa tante domande per continuare a migliorare, come tennista e come persona. Noi siamo stati il suo team e abbiamo cercato di aiutarlo, ma alla fine quello che va in campo è lui’. Sinner ascolta e riconosce il valore dell’esperienza accumulata insieme: ‘Ho avuto la fortuna di incontrare tante persone di sport diversi. Mi piace chiedere, soprattutto ai grandi campioni, perché c’è sempre qualcosa da imparare. Darren ha tanta esperienza, ha vissuto momenti sul campo prima di me e mi ha aiutato molto in questi anni’.
Il nuovo capitolo tecnico si chiama Magnus Norman, l’ex tennista svedese che ha lavorato a lungo con Stan Wawrinka. Una scelta che Sinner considera coerente con il percorso intrapreso e con la necessità di non rivoluzionare il sistema di lavoro proprio nel momento del rientro. ‘Norman è una persona molto simile a Darren, per tanti anni ha lavorato con Wawrinka e ha vissuto tante cose. Lui accetta il modo in cui stiamo già lavorando, questo per me è importante per non cambiare nuovamente tutto’. La filosofia resta quella di una crescita costante, senza strappi: ‘Devo aggiungere l’1% ogni anno per migliorare come giocatore’.
La lontananza dalle competizioni gli ha impedito anche di seguire con continuità il circuito. Guardare gli altri giocare, mentre lui è costretto a fermarsi, non è semplice. ‘Ho guardato poco, perché soffro a non esserci anche io’, ammette. Ma non sono mancati gli aggiornamenti sui risultati dei colleghi. La qualificazione di Flavio Cobolli alle Finals lo ha reso particolarmente felice, così come il ritorno di Carlos Alcaraz dopo il problema al polso. ‘Si vedeva che all’inizio gli mancavano un po’ di partite, ma sono felice che sia rientrato dopo un infortunio delicato’. Parole di apprezzamento anche per Alexander Zverev, protagonista di una stagione importante e capace di raggiungere il vertice del ranking.
Se il tennis in televisione non riesce a dargli le stesse emozioni della competizione vissuta in prima persona, c’è un altro sport che continua ad appassionarlo: il motorsport. Formula 1 e MotoGP sono le discipline che Sinner segue con maggiore partecipazione, tanto da trovare nelle imprese dei piloti una fonte di energia. E tra i protagonisti della stagione c’è Kimi Antonelli, giovane talento italiano che ha attirato la sua attenzione. ‘Il motorsport è l’unico sport che guardo e mi emoziona. Guardo il calcio, il tennis e il basket, ma non mi danno emozione. Quando vedo le gare di MotoGP e Formula 1 mi dà carica, mi dà qualcosa’.
Su Antonelli il giudizio è pieno di ammirazione: ‘Quello che ha fatto Kimi sembra normale ma non lo è. Ha lavorato tanto, ha imparato tanto e lo ha fatto rapidamente come solo un fenomeno può fare. Mi emoziona molto’. Sinner racconta anche di conoscere sia il pilota sia il padre e apprezza soprattutto la loro semplicità. ‘Sono persone normali. Non è uno che si fa vedere, è tranquillissimo. Trasmette la parte normale di un ragazzo di vent’anni e questo è quello che ci collega più di tutto il resto’. Un’affinità che va oltre i risultati e riguarda il modo di vivere una carriera sportiva ad altissimo livello senza perdere il contatto con la quotidianità.
L’incontro milanese è anche l’occasione per presentare il nuovo progetto di Allianz, che ha scelto Sinner come volto di una campagna dedicata al rapporto tra sport, protezione e continuità. ‘Con te, per tutta la partita’ anticipa la campagna globale ‘Be Like Sinner’, prevista per il prossimo anno. Il campione altoatesino ha inoltre ispirato una polizza pensata per chi pratica tennis e padel, a livello professionistico e amatoriale. ‘A Jannik ci unisce la costante spinta al miglioramento, all’eccellenza’, spiega Valentina Sestan, head of strategic CEO project di Allianz, sottolineando il legame tra i valori della compagnia e quelli espressi dall’atleta.
Ma al centro della giornata resta il futuro agonistico di Sinner. Nessuna promessa, nessuna data definitiva, nessuna voglia di trasformare il recupero in una corsa contro il tempo. L’ipotesi di una partecipazione al Six Kings Slam di Riad, in programma dal 27 al 30 dicembre, resta sullo sfondo come possibile appuntamento di avvicinamento alla stagione australiana, ma il diretto interessato non si sbilancia. La priorità è arrivare pronto, senza compromettere il lavoro svolto finora.
Perché questi mesi di stop hanno cambiato anche la prospettiva con cui Sinner guarda alla propria carriera. Prima la partita, il torneo e il trofeo erano parte naturale della quotidianità. Adesso ogni possibilità di tornare a competere ha un valore diverso. ‘Prima sembrava la cosa più normale giocare un torneo e vincerlo. Ora che mi manca sto apprezzando ancora di più quello che ho fatto’. La voglia di ripartire è intatta, forse persino più forte di prima. Ma il campione ha imparato che, qualche volta, il primo passo verso una vittoria è saper aspettare. E per Melbourne, almeno per ora, la parola d’ordine resta una sola: pazienza.